W dniach 16 – 19 lipca uczniowie z gimnazjum im. św. Rafała Kalinowskiego w Niemieżu uczestniczyli w autokarowej pielgrzymce „Śladami św. Rafała Kalinowskiego”, którą zorganizowali ksiądz Włodzimierz Sołowiej i nauczycielka Anna Pawiłowicz-Janczys.
W 180. rocznicę urodzin patrona gimnazjum młodzież, pod opieką wyżej wymienionych osób oraz nauczycielek Żany Szyrwińskiej i Ingi Lewanowicz, bardziej poznała postać, z której imieniem spotykają się każdego dnia. W ramach projektu, na realizację którego część środków finansowych otrzymaliśmy dzięki Ambasadzie RP w Wilnie z funduszy polonijnych w 2015 r., uczniowie zwiedzili miejsca związane z patronem gimnazjum oraz św. Janem Pawłem II.
Postać św. Rafała Kalinowskiego jest ściśle powiązana ze św. Janem Pawłem II, który będąc papieżem 22 czerwca 1983 r. w Krakowiebeatyfikował o. Rafała Kalinowskiego. Natomiast kanonizacja bł. Rafała Kalinowskiego dokonała się 17 listopada 1991 roku w Rzymie również dzięki papieżowi Janowi Pawłowi II.
Już w czasie podróży ksiądz Włodzimierz Sołowiej, który pełni posługę kapłańską w kościele pw. św. Rafała Kalinowskiego w Niemieżu mówił nam o postaci św. Rafała Kalinowskiego, św. Jana Pawła II oraz o historii Matki Bożej Szkaplerznej, której wspomnienie przypadało na 16 lipca.
Podczas pielgrzymki odwiedziliśmy Kalwarię Zebrzydowską, gdzie Ojciec Święty Jan Paweł II wielokrotnie i przy różnych okazjach podkreślał swoje wielorakie związki z sanktuarium pasyjno-maryjnym, do którego pielgrzymował od dzieciństwa. Zwiedziliśmy Wadowice – miejsce urodzenia św. Jana Pawła II oraz klasztor karmelitów bosych gdzie posługiwał oraz zmarł św. Rafał Kalinowski, Czernę – miejsce pochówku św. Rafała Kalinowskiego oraz Kraków, gdzie doszło do beatyfikacji o. Rafała Kalinowskiego. Na zakończenie pielgrzymki wzięliśmy udział we mszy św., celebrowaną przez księdza Włodzimierza w sanktuarium św. Jana Pawła II w Łagiewnikach w kaplicy kapłańskiej, w której znajduje się relikwia św. Jana Pawła II.
W sanktuarium Matki Bożej Szkaplerznej w Czernej część pielgrzymów z Niemieża była wpisana do szkaplerza. Większą wagę tej uroczystości dodał czerneński obraz, przy którym odbyło się wpisanie do szkaplerza, a który jest wzorowany na obrazie Matki Bożej Śnieżnej znajdującym się w bazylice S. Maria Maggiore w Rzymie.
Młodzież gimnazjalna przyznała, że po tej podróży więcej się dowiedziała o patronie szkoły oraz św. Janie Pawle II. A ci, którzy byli w Polsce po raz pierwszy, stwierdzili, że przeżyli niezapomniane chwile, które na długo pozostaną w ich pamięci.
Do domów wróciliśmy wzbogaceni nie tylko wiedzą, ale również duchem. Miłym zaskoczeniem było to, że młodzież zgodnie oświadczyła, że już za rok chciałaby powtórzyć i odświeżyć w pamięci poznane miejsca.
Anna Pawiłowicz-Janczys
Gimnazjum im. św. Rafała Kalinowskiego w Niemieżu